Wat te doen en te zien in Franschhoek?| Tips Zuid-Afrika

Piece of France outside Europe

With more than 80 wineries in one region, this is the wine district of South Africa. Surrounded by imposing mountains and endless vineyards, the picturesque Franschhoek is attractive. Reisachtig & family took a road trip along the Garden Route, and ended up spending three days in the so-called gastronomic capital of South Africa. And guess what? This is a fun place for the whole family, in this article I will explain why…

This photogenic village is located right in the Cape winelands and is therefore the perfect opportunity for a ‘wine & bike tour’, or a bike tour with wine tasting. Besides wine tasting and luxurious lunch, there is more to see and do in the area. Visit the Babylonstoren gardens, take a walk in the surrounding mountains, take some beautiful pictures at Insta hit ‘Lavender farm’, take a drive over the Franschhoek Pass and enjoy the tastiest region of South Africa!

Where is Franschhoek anyway?

This overgrown village is hidden in the smoke, but not in the shadow of the urban Stellenbosch. How far is Franschhoek from Cape Town? This fashionable place is an hour’s drive from this cheerful city. Thanks to the mild microclimate – around 15 degrees in June, 30 in February and March – and its fertile South African roots of fynbos, the conditions here are ideal for wine growing. That immediately explains the large number of vineyards on a small scale. With 45 wine estates: ranging from large producers to small-scale authentic wine growers, you won’t get drunk here…I mean looked at.

Why visit Franschhoek?

The great thing is that most vineyards are accessible to everyone. A good thing too, because wine tours and extensive lunches are the biggest assets of this destination in South Africa. So book a tour or take the vintage-style ‘hop-on-hop-off wine tram’ and comb through eight different estates in one go. Going out with young children? Then this wine tram is pretty cool.

Take a bike ride through vineyards

For adventurers or families with older children (from 8 years old), the ‘Wine & bike tour’ is recommended. This tailor-made bike tour allows you to visit four wineries of your choice. Because our girls like cycling, but have no interest in wine, we stick to the two of us. Accompanied by the exuberant guide Robyn:   visit Franschhoek Adventures Reisachtig and co. La Bri and Lynx wine estate. How wonderful it is to whiz through the vineyards with flowing hair and the summer sun on your head.

La Bri winery

Dit wijnhuis in Kaaps Nederlandse stijl heeft een entree waar je u tegen zegt. Peddel over de door lavendel geflankeerde oprijlaan naar dit stijlvolle ‘L’Abri’: Frans voor toevluchtsoord. In tegenstelling tot wijnhuizen uit de streek is dit wijnhuis gespecialiseerd in rode- in plaats van witte wijnen. Robyn legt uit dat Zuid-Afrikaanse  rode wijnen pas na drie jaar op dronk zijn, dus een beetje geduld is op z’n plaats. Daar staat wel tegenover dat alle wijnen vegan zijn. Klaringsmiddelen van dierlijke origine  (vlees noch vis) komen er hier niet aan te pas. Daarmee is La Bri ook een schot in de roos voor veganisten.

La Bri winery: wijn met een female touch

De wijnlabels met design van Kaapse bloemen verraden direct een feminiene kant, niet vreemd want La Bri wordt overwegend gerund door dames. De leading lady achter wijnhuis La Bri is wijnmaker: Irene Waller de Fleuriot. Als ik mijn meiden vertel dat Irene van huis uit wiskundelerares is, valt het even stil. Pip: ‘Dan heeft deze mevrouw alle formules op de druiven losgelaten, en is de uitkomst van deze som geslaagd’….

Sap en chocoladeproeverij voor kids

Hoe dan ook, de smaak is raak! De La Bri Chardonnay, de royale La Bri Syrah, en een geheimzinnige La Bri vintage Merlot uit 2017 zijn bijzonder vol van smaak. Even tussendoor: gewoonlijk bestaat de proeverij uit een ‘wine & food pairing’ alias wijn met hapjes zoals Biltong, als vegan slaan wij dus even over. Het leuke is dat kinderen ook deelgenoot zijn van de proeverij. Jonge gasten worden verwelkomt met een proeverij van verschillende soorten limonades & chocolades van chocolatier ‘Huegenot’ in Franschhoek.

Pip: ‘Wist je dat kinderen veel beter kunnen proeven dan volwassenen? Wij hebben een ananasbonbon met een passievrucht-sapje geprobeerd, plus aardbeienlimonade met chocolade- en een aardbeivulling. Eigenlijk is een wijnhuis bezoeken dus best ok’. Juup: ‘ Ja, die proefjes zijn lekker, maar de fietstour is het leukste. La Bri wijnhuis smaakt naar meer, dus trappen we even door naar Lynx Estate.

Lynx wijnen

Met 15 hectare aan wijngaarden, een productie van een slordige 85 duizend liter per jaar valt Lynx in de categorie ‘small producer’. Met wijngaarden die tot aan de horizon doorlopen zou je dit overigens op het eerste gezicht niet zeggen. Lynx staat bekend om zijn ambachtelijke werkwijze, waarvan acte.

Want bij binnenkomst vallen wij toevalligerwijze direct met de neus in de mandpers, ik bedoel druiven. Met man en macht wordt er aan de persing gewerkt, maar gelukkig neemt vrolijke Frans Jason van Lynx wines  tussen neus en lippen door de tijd voor een korte rondleiding.

Jason: ‘Voorheen produceerden we vooral rode wijnen zoals: de Shiraz, Cabernet Sauvignon, Merlot en onze publieksfavoriet de Xanache (blend in Bordeaux-stijl). Tegenwoordig zijn we wat meer gericht op karaktervolle rosé en witte wijnen. Zoals: onze Blanc de Noir die het bij de Old Mutual Wine Awards tot beste Blanc de Noir/rosé heeft geschopt. Daarbij is de Rosé: een eigen blend van de Duitse wijnmaker Helgard het stokpaardje van Lynx.

Meer wijngaarden bezoeken?

• Stony Brook vineyards: klein maar fijn.
• Vrede en Lust: familiebedrijf uit 1688.
• Eikehof: kleinschalige wijnboerderij met landelijke ligging.
• La Bourgongen:  voor de betere ‘wine & food pairing’ oftwel wijnproeverij met verschillende hapjes.
• La Motte: groots wijnhuis in koloniale stijl.
• Anthony Rupert Wyne Estate: charmante wijnboerderij.
• Paserene: eigentijdse winery met cool proeflokaal.

Waar staat Franschhoek bekend om?

Foodies en Franschhoek vormen een briljant tweetal in dit franse kwartier. Uitgebreid lunchen is -naast wijn en nog meer wijn proeven- de populairste activiteit van Franschhoek. Dit lintdorp is dan ook een aaneenschakeling van goede Frans- Kaapse, Italiaanse restaurants in alle prijsklassen. Van casual eetcafè tot sterrenhut. Zoals: ‘Protege, La Petite Colombe, Babel, Monneaux, le Coin Francais en Foliage’. Kortom: dit stadje is gemaakt voor lekkerbekken.

Voor liefhebbers van lekker en gezond eten, of voor vegans, of iedereen met een glutenvrij-dieet is  Good food & co het juiste adres. De presentatie is prachtig, het eten is verrukkelijk en ook de service is gezellig. Daarbij is de prijs-kwaliteit prima in orde. Met een uitgebreide menukaart, zijn casual ‘Italiaanse koffiebar looks’ is dit een fijne plek om terug te komen…daarom bezoeken wij Good Food maar liefst twee keer. De salade met veggie crisps, vegan burger, curry en vegan lasagna zijn om voor om te fietsen.

Bezoek de tuinen van Babylonstoren

Dit is een prachtige landgoedboerderij met imposante tuin in ‘VOC-stijl’. Maak kosteloos een rondleiding door de tuinen, neem plaats met een goed glas wijn in fancy restaurant ‘Babel’, of strijk neer onder de pergola van the Greenhouse voor een organic lunch. Meer weten? Lees Tuinen van Babel

Wandelen? Mont Rochelle natuurreservaat

Dit natuurpark park maakt deel uit van de UNESCO Cape Winelands biosophere reservaat. Het natuurgebied ligt op een steenworp afstand van Franschhoek en is geknipt voor wandelaars. Er zijn verschillende routes uitgezet, geschikt voor bijna alle niveaus. Met kinderen is de Vista trail (2,5 km) vanwege de prachtige vergezichten een aanrader. Deze wandeling is niet moeilijk, maar stijgt behoorlijk dus doe stevige sneakers aan. Naast deze route hebben ook een deel van de zogenaamde ‘Uitkyk’ route getest, deze is minder stijl, maar is met 6 km een stuk langer.

 More activities in Franschhoek?

• Enjoy the formidable view from the Franschhoek Pass, the pass is the gate to this French idyll. Please note: this pass is sometimes closed.
• Take a stroll through the market (Saturday from 9 a.m. to 3 p.m.) in the center.
• Looking for the best Insta Spot? Go to the so-called white house with lavender, the oldest house (on the main road opposite La Motte winery).

Why is this place called Franschhoek?

This place was set up by members of the VOC. More than a hundred (refugee) French Huguenots joined the VOC community and fanned out to the Cape coast to start the construction of “The French Quarter, or the French Corner”. The Huguenot monument, the ‘white farm building style architecture’ and the names of many wineries refer to this period. Thanks to the wine knowledge of the French, viticulture was started. Slowly but surely the town grew into a gourmet city in South Africa.

Did you know?…

• The village was originally called Olifantsbos, because of the population of elephants in the forest. Unfortunately, only 5 elephants remain, the forest itself has almost disappeared.
• Many buildings have a bell gable, the date on the facade refers to the age of the building. The following applies: ‘The curlier the earlier, the later the straighter’.
• The village is surrounded by fynbosch. Did you know that the forest is regularly burned down in a regulated manner? This way the soil remains fertile and the forest can reproduce. As they say in South Africa: ‘Fijnbos must burn’.
• Did you know that Franschhoek is a favorite among English retirees? Not surprising, here you live like God in France. Would you like to discover the Garden Route in South Africa? Reisachtig has many good tips and unique sights and activities in store for you. From a turtle rescue workshop in Knysna, to delicious food on the Featherbed Peninsula